Karel Svolinský (14. ledna 1896, Svatý Kopeček u Olomouce – 16. září 1986, Praha) byl významný český malíř, grafik, ilustrátor, scénograf a typograf. Patří k nejvýraznějším osobnostem českého výtvarného umění 20. století, zejména díky svému osobitému stylu, který čerpal z lidové tvorby, přírody a české kulturní tradice.

Život a tvorba

• Studium: Vystudoval Uměleckoprůmyslovou školu v Praze, kde ho ovlivnili významní učitelé jako František Kysela a Vratislav Hugo Brunner.

• Ilustrace: Proslavil se jako ilustrátor české literatury – ilustroval například Erbenovu Kytici, Staré pověsti české od Aloise Jiráska nebo Máj od Karla Hynka Máchy.

• Grafika a exlibris: Věnoval se také dřevořezu, exlibris, návrhům poštovních známek, knižních obálek i kaligrafii. Jeho rukopis je snadno rozpoznatelný – spojení přírodních motivů, výrazných linií a ornamentalismu.

• Typografie: Navrhl vlastní písmo zvané Svolinský antikva, které odráží jeho smysl pro výtvarnou harmonii a dekorativnost.

• Scénografie: Spolupracoval s Národním divadlem a dalšími scénami jako scénograf – vytvořil návrhy výprav i kostýmů, například pro opery Rusalka či Libuše.

• Mozaiky a vitráže: Podílel se i na výzdobě veřejných prostor (např. vitráže v Chrámu sv. Víta v Praze).

Styl a význam

Svolinskýho styl je charakteristický:

• výraznou inspirací lidovým uměním a folklórem,

• precizní kresbou,

• láskou k přírodním motivům (zejména květiny, zvířata, stromy),

• silným vlasteneckým cítěním.

Jeho práce měla významný vliv na vizuální kulturu české knihy a výtvarného projevu v první polovině 20. století. Svým dílem přispěl k uchování a rozvoji národní identity v období historických zvratů.